当今的董事会面临着日益增大的压力，必须引领企业在动荡的时期中前行。对大局有更清晰的认识，以及实现这一目标的方法，可以成为指导、稳定和加速发展的力量。
有很多方法可以帮助董事会了解如何为企业应对艰难时期做好准备。以下是五个关于创新和思想领导力的关键关注领域。
创新在任何经济周期或公司表现下都至关重要
尤其在困难时期，董事会可能会寻找额外的途径来提高利润率，并普遍进行紧缩管理。尽管创新部门可能成为削减成本的首要目标，并被视为“额外开支”，但这是一个严重的错误，因为创新是对公司未来的战略投资，它也可以成为解决问题的关键部分，而不是障碍，通过持续的技术赋能和自动化来增加收入和提高利润率。削减创新还可能对员工满意度产生不利影响，因为许多员工加入企业的一部分原因就是其创新文化。
为了提前让董事会了解这些议题，可以定期在董事会会议上进行创新更新，例如每隔一次会议，并提供一个全面的创新评分卡或仪表盘，详细说明创新对收入增长、成本节约等关键领域的季度贡献情况，同时推动企业内的创新文化。
创新需要被视为至关重要的，不论经济周期或公司表现如何，而在艰难时期，更应该继续认真创新，以改善现状，甚至扭转局面。
思想领导力可以带来切实的投资回报
在专业服务和科技行业，众所周知，思想领导力可以帮助品牌在市场上获得更高的溢价。例如，Thinkers360 的 B2B 思想领导力展望调查发现，接近一半的受访者认为思想领导力能为他们在市场上的品牌溢价增加75%以上。
在其他行业或较小的企业中，董事会可能会质疑思想领导力的价值及其投资回报，因为这在他们的实践中较为罕见。虽然他们理解营销，但对思想领导力的认知较少，可能持怀疑态度。要克服这一点，务必向董事会教育思想领导力对品牌的战略价值，以及它如何成为营销战略的一个重要组成部分。
除了分享与营销渠道相关的非财务指标，确保将思想领导力直接与销售渠道挂钩。可以通过将标志性白皮书的下载情况与特定客户和潜在客户相关联来做到这一点，这将使你了解你的思想领导内容如何影响两类受众，以及对潜在收入机会的影响，这些数据将为你提供有价值的见解，例如有多少顶级客户和潜在客户在阅读你的思想领导内容，以及在关键新交易中的时间匹配。
创新与思想领导力：面向长期的战略举措
最成功的企业在管理创新和思想领导力方面采取了系统化的方法，这有助于他们随着时间的推移在这两个领域建立企业能力，其结构形式并不那么重要，可以是集中、分散或混合模式，但至少要有一个明确的计划，包括使命、愿景、战略和运营计划。举个例子，美国海军为2030年设定了与未来海军信息战相关的愿景，并制作了一部由好莱坞制作的视频，成为该企业的指引，成功为人工智能项目争取了数百万美元的资金。
你追求的创新和思想领导的重点和类型同样重要。除了内部和客户导向的关注外，你还应该明确一套计划追求的创新推动因素，如数据和分析、自动化、适应性、云、数字孪生和AI，但要开放接受其他可能的因素。思想领导的编辑日历和你计划讨论的主题也是如此，听取可能突发的新主题，这可能对客户有益。
此外，定期向董事会通报你的多年度创新旅程、目标和目的。如果你处于早期阶段，可能会专注于战术性的快速胜利，以建立成功并证明价值，随着时间推移，你将转向更具战略性和颠覆性的努力。这样，你的创新重点可能会从80/20的战术与战略创新比例调整为60/40，依此类推。这些都是与董事会进行深入对话的重要话题，作为你多年度旅程的一部分。
创新与您的投资组合战略和治理并行
董事会需要理解的另一个关键点是，创新的目标可以朝多个方向展开：企业的商业模式、面向客户的产品和服务组合、内部工作流程等等。
设定战略目标，例如通过新商业模式对收入增长的特定贡献，每个员工的收入增长;以及通过超自动化实现的特定成本减少百分比。
通过让其直接与董事会关心的事宜相关联，你将获得更多的支持和关注。展示企业在产品和服务上的创新，以及不超过三年的刷新率等指标，还要展示AI和分析如何融入这些产品和服务，或如何将单次收入转变为年金收入，所有这些都需要投资组合创新，它应该是投资组合战略和治理的重要组成部分。
客户期望创新和思想领导，甚至在未提出要求时
反对创新和思想领导的一个常见论点是，如果客户不要求，为什么要关注或投资于此?事实上，客户即使没有明确要求，也期待服务提供商提供创新。在一些提案请求中，你可能会看到创新被明确提及，而在另一些中则没有。在任何情况下，理解客户在创新方面的期望都很重要。
这通常分为工作范围内的创新和超出范围的创新，他们希望看到你如何在日常服务中通过人员、流程和技术进行创新，或是如何帮助他们在自己的企业中持续创新，并随着时间引入新创新。对于多年度的参与或合同，这一点尤其重要，作为战略合作伙伴，你需要紧跟最新趋势，如Gen AI，并将其融入你的产品和服务中，或教育客户了解可能性。
在思想领导方面，客户希望知道你公司的专业领域不仅仅是专家，同时也希望看到你在前瞻性思考，提出新的方法和技术，以更高效地解决问题。通过对客户进行创新调查，了解他们希望看到的内容，你可以分析并分类他们的自由形式回复，准确识别共同的需求和兴趣所在。
教育董事会关于创新和思想领导，强调其战略性和贡献领域，展示其在经济周期中的投资回报。你如何定义、定位和报告这一点，将产生巨大的影响。
