效率一直是IT领导者最关心的问题之一，考虑到持续的通货膨胀和经济衰退的威胁，效率在2023年的重要性将更加凸显。其中，云服务的支出尤其受到密切关注，因为云计算支出几乎占许多IT预算的一半。
美国银行高级执行副总裁兼全球首席信息和技术官Dilip Venkatachari表示，“随着越来越多的工作负载迁移至云端，管理云支出已成为一项重要的优先事项。”据悉，这家总部位于明尼阿波利斯的金融机构正在将70%的工作负载转移至云提供商(主要是微软Azure)，而几年前这一比例还不到一半。
Venkatachari称，“随着时间的推移，我们需要跟踪并将支出定位到特定的应用程序。了解需求最大的地方是能够管理成本的第一步。为了实现这一点，我们采用了FinOps，这是一套优化企业云支出的业务准则和最佳实践。我们将其视为一种在与基础设施相关的关键支出上更具战略性和战术性的做法。”
IDC负责全球研究的集团副总裁Rick Villars认为，云计算是实现IT成本效率的自然选择，该公司预测，到2024年，50%的IT支出将用于云服务。
他表示，“当你收紧开支时，你会考虑你最大的预算项目。在过去三年中，许多公司都对云计算做出了承诺，随着合同的续签，客户已经看到价格上涨了10%到20%。这些公司认为他们在云计算上的花费太多了。”
《2023 CIO现状调查报告》指出，在回答“经济状况如何影响企业优先考虑以下业务计划的方式”这个问题时，最受欢迎的回答是“提高运营效率”(58%)和“加强网络安全保护”(58%)。
Forrester Research高级分析师Tracy Woo表示，“2023年将是追求效率的一年。人们意识到云计算不再是一种概念证明，他们需要为可能出现的经济衰退做好准备。他们意识到需要最大限度地利用他们的支出，并对自己所做的事情保持明智。”
她继续道，查看云计算账单时，可能会给人一种“云计算提供商在坐地起价”的错觉，但其实并不存在任何哄抬价格的行为。只是这个市场竞争太激烈了。
成为焦点的云计算成本
与美国银行一样，电子元件供应商Avnet也在进行一场持续数年的云迁移，最终目标是把所有IT资源转移至云端。Avnet公司的CIO Max Chan表示，“四五年前，当我们第一次考虑转向云计算时，我们认为云计算的成本会更低。但我们很早就了解到，情况并非如此。除非你改变工作方式，否则云迁移永远不会便宜。”
这是Chan和Avnet 必须在实践中学习的东西。
Chan解释称，“这是一种不同的运营模式，一种全新的在云端做事的方式。如果你只考虑计算、存储和容量，那你永远不会得到满意的结果。我们一直在从过去的错误中吸取教训。”
为此，Avnet创建了一个FinOps团队，该团队使用ServiceNow Cloud Insights来跟踪云的使用情况，随着云的使用情况逐年增加，本地部署能力将随之减少。Chan表示，“这是一个持续多年的旅程。当你在迁移时，你不可能直接关闭你的本地数据中心。”
由于使用的主要是Azure, Chan也开始利用Azure AIOps工具，同时依赖Azure Advisor、Azure成本管理和Azure Monitor等程序来优化Azure的使用，以提高效率，并利用新的能力。
Novanta是一家光电子设备制造商，也是医疗和工业原始设备制造商(OEM)的技术合作伙伴，该公司三年前推出了云战略。目前，该公司主要使用微软Azure，云利用率从2%上升到55%，现在正在寻求成本效率和云平台替代方案。
Novanta首席信息官Sarah Betadam表示，“我们正在考虑其他云服务提供商的多样化、弹性和运营效率。”据悉，Novanta计划将25%的IT业务保留在一个缩小规模的数据中心，为了降低空调成本，Betadam正试验将温度提升至华氏65度以上。
Betadam称，“节约能源和提高可持续性是我们的一个重要目标。谷歌研究表明，IT基础设施可以在华氏80度的温度下安全运行。此外，降低云计算成本的努力并不是2023年独有的行为，而是公司持续坚持效率的一部分。”
“左移”及对自动化的呼吁
加州伯班克市(Burbank)的首席信息官Kevin Gray正面临着不同的压力。当附近的雇主迪斯尼宣布裁员4000人时，Gray注意到了这种异常和重压。
他表示，“我们没有受到经济衰退的打击，但企业正在裁员。如果税收减少，我们可能会失去稳定的资金来源。我们已经和城市管理者进行了讨论。我们正试图通过提高效率和自动化来应对这场风暴，不仅仅是在IT领域，而是在整个城市。”
为此，这个拥有10.8万人口的城市正在实施一系列基于物联网(IoT)和人工智能(AI)的“智慧城市”倡议，包括智能交通管理和智能交通系统。
虽然没有实施正式的FinOps计划，但首席信息官正在领导政府实施规模化敏捷框架(SAFe)，这是为公共实体部署精益、敏捷和其他原则的蓝图。
Gray称，“我们非常重视左移(shift left)，把工作尽可能转移到最便宜的资源上。这包括将工作转移给成本最低的人力资源和实施自动化。至于云计算，我对云成本的控制非常谨慎，并试图通过使用服务附带的工具来削减AWS和微软Office 365服务的费用。毕竟，对于伯班克这样规模的城市，第三方工具无法提供足够的投资回报。”
管理员工以提高效率
劳动力灵活性在伯班克市的成本控制中起着重要作用。Gray拥有33名全职员工，依靠合同工、系统集成商和管理服务提供商来填补空缺，而不是过度招聘，并最终面临裁员的选择。伯班克市使用托管服务来帮助支持Oracle ERP应用程序，并使用系统集成商来构建其Mobile 311应用程序，这是一个易于记忆的号码，将市民与市政服务连接起来。
乔治城大学(Georgetown University)教授Greg Smith表示，COVID-19大流行引发的远程工作激增为节省成本提供了机会。由于采用了混合办公模式，组织开始实施经济、运营和技术变革。
根据Smith的说法，基于地理位置的薪酬可以让组织降低工资，以匹配远程员工可能选择工作的地区的工资。远程工作还允许组织削减昂贵的办公空间，并出售不需要的房地产。完全远程、混合和基于办公室的员工组合将实现显著的成本节约。
动态资源模式(包括灵活用工平台和技能市场等)也在帮助填补人才空缺，而无需投入全职资源。
教训和建议
无论宏观经济力量是扩张还是收缩，IT预算都需要熟练的管理。
美国银行的Venkatachari表示，“每年的IT预算都深受经济影响。我们总是希望管好我们的预算。”
至于Chan，他亲身体会到云计算并非“万灵药”，他建议同行们谨慎行事。不要在不知道如何降低成本的情况下部署云计算，积累大量费用，否则将在很长一段时间内被高成本困住。
Betadam则表示，无论经济是否动荡，通过每年跟踪节省和成果来关注所有IT项目的投资回报率(ROI)可以在以后获得回报，特别是在预算申请期间。
她表示，“IT领导者对投资回报率和运营效率的关注，应该成为我们DNA的一部分。”
