随着数字技术对业务越来越重要，首席信息官的角色正在迅速演变，并且面临来自企业高管的竞争压力，其他企业高管也具备了领导未来转型战略所需的业务和技术知识。
市场情报机构IDC公司最近的一份报告指出，IT领导者现在正处在一个十字路口，预测到2026年，亚太地区60%的首席信息官将发现他们的角色受到LOB领导者的挑战，他们能够更好地证明技术与企业使命和客户相一致的能力。
报告称，首席信息官已经面临着加速数字化转型的压力，他们现在经常发现自己的声音被大量参与技术决策的LOB领导者所淹没。这种趋势可能会使首席信息官对企业技术议程的影响力下降，或者降低其在企业管理层中的地位。
Narottam Sharma最近辞去了印度跨国商Mastek公司的全球首席信息官一职，开始为企业提供数字化转型方面的建议。他的建议切中要害，他说，“技术正在走向民主化，但企业学习技术的速度快于技术学习企业的速度。因此，首席信息官们发现他们的角色受到了LOB领导者的挑战。”
他说，日益分散的技术预算和转型战略可能会加速这场危机。
Sharma说：“这对首席执行官来说是一个挑战，因为它导致了资金在企业内部不同部门的分配。此外，企业缺乏凝聚力和整体转型，最终阻碍了企业集体价值的实现。”
LOB领导者的地位越来越高
金融服务商The Ascent集团驻马来西亚的亚太IT主管Ts Saiful Bakhtiar Osman就亲身经历过这种情况，并导致了破坏性后果。
Osman说：“我过去就遇到过这种情况，LOB领导者以快速推向市场为借口，游说企业管理层，让他们继续推进自己的计划。这种没有适当规划和IT最佳实践的强行推行导致了适得其反的结果，后来我不得不来收拾残局。”
他说，“这不仅给IT团队增加了不必要的工作量，而且还使企业面临不合规审计结果和威胁漏洞。如果LOB领导者从一开始就咨询IT部门，企业就可以节省时间和成本来解决所有的漏洞和安全问题。因此制定IT安全治理标准是有原因的。”
不过Osman也认为，只要有适当的控制措施，LOB领导者的参与也会产生积极影响。业务将能够在LOB领导者领导其专业领域的计划的情况下快速增长。此外，培养企业高管的自主权也可以缓解阻力。他说:“在缺乏控制的情况下，由于采用影子IT，企业将面临风险，而IT部门可能会成为任何失败计划的替罪羊。”
悉尼地方政府组织北海滩委员会的首席信息官兼数字官Naren Gangavarapu认同这一趋势，他认为这种转变不是暂时的，而是首席信息官应该预期的一种趋势，将成为新常态。
他表示：“这是企业开展业务的一个方向。现在，大多数企业都有多种战略，例如数字战略、IT战略、安全战略、业务战略和企业战略。让它们和谐地工作是一项挑战，对它们每年或更长时间进行一次审查，从而在快速变化的世界中失去相关性。企业应该只有一个战略，那就是‘数字世界战略’。人工智能和量子计算的进步将进一步让LOB占据主导地位。”
在担任首席信息官之前，Gangavarapu主要负责提高运营效率，其中包括领导数字化转型计划。他能够将澳大利亚各州重大项目的评估时间减半，在2018～2019财年向新南威尔士州投资180亿美元，创造5.9万个就业机会。
首席信息官如何保持相关性
尽管LOB领导者越来越精通技术，但过去几年已经证明，首席信息的角色对于企业保持弹性和执行数字化转型战略是多么重要。
调研机构IDC公司首席分析师兼数字商业研究主管Linus Lai表示，为了让LOB领导者不介入自己的工作范围，首席信息官们必须能够向其他企业高管证明，他们的行动和决策如何直接提高盈利率和收入。首席信息官还应该与LOB领导者建立利益相关者关系，并利用业务关系主管更好地为面向客户的企业服务。
Lai说，“首席信息官必须通过提供战略性数字业务建议和实现有效的沟通，确保IT部门和LOB部门的有效业务成果。他们必须启动对采购实践的关键审查，以管理供应商生态系统，以保持架构目标和支出目标。此外，首席信息官将需要通过敏捷的投资组合管理和价值流映射来管理应用程序投资组合中的技术债务。”
Sharma表示，要想让首席信息官站稳脚跟，他们不能止步于具有商业头脑，而是必须培养良好的人际交往能力，并能够在跨职能和跨地域的环境中领导IT团队。他们还应该能够利用新兴技术为企业提供竞争优势。
在Sharma担任首席信息官期间，为了做到这一点，他创建了一个跨职能决策委员会，由职能领导者(例如首席财务官和首席人力资源官)和技术领导者(例如首席信息官或应用程序负责人)组成。他说：“这有助于使流程民主化，并使任何项目都能顺利执行。”
Gangavarapu说，这些努力对于符合这一趋势至关重要，其中包括通过意识、培训和文化转变，使技术资源的思维方式向新的方向转变，使他们能够融入LOB业务。除了为未来招募一支精通数字技术、符合客户期望的员工队伍之外，首席信息官自己也应该做好准备，发挥咨询职能。
为了做到这一点，Gangavarapu在北海滩委员会建立了一个数字委员会，让这一委员会接受他提出的愿景和方向。他正在更新劳动力战略和能力框架，该框架根据每个新员工的角色概述了他们期望拥有的数字技能。
他说，“我们正在将预算从IT部门分散到各个业务部门，他们拥有所有权，并推动合同和服务的生命周期。我们还在持续的基础上将技能嵌入LOB资源，以便他们能够处理技术变化、合规性和围绕技术的监管转变。在这里，IT部门扮演着咨询角色，LOB部门起着主导作用。将LOB部门与相应领域的市场创新者联系起来，提供IT支持，鼓励创新。”
Gangavarapu表示，这些举措已经导致很多LOB资源实现了自给自足，并在IT部门的集中协调下实施自己的数字举措。
在衡量这一过程中的进步时，他分享说：“员工敬业度提高了9%，幸福感提高了13%，工作业绩提高了18%，客户满意度从2019年的71%上升到2022年的88%。”
未来首席信息官的角色会是什么样子
在未来，首席信息官的职责将超出他们的IT职能，这是必然的。随着新冠疫情和数字化转型的日益推动，首席信息官们已经身兼数职，帮助开发业务。Osman说：“首席信息官现在需要成为营销策略师、业务分析师、财务顾问和运营专家，同时提供他们的IT核心专业知识。这是未来的方向，首席信息官们需要不断升级、再培训和提高技能，以保持相关性。”
展望未来，首席信息官将有机会进入其他职能部门，以增加价值并保持相关性，这一要求将适用于所有其他技术资源，他们将意识到自己不能再孤立地在一个独立的IT业务部门中工作，而是必须嵌入到LOB业务中，理解场景，并能够增加价值。
正如Gangavarapu所说：“数字和技术功能将被嵌入LOB驱动战略，并为数字世界提供产品和服务。信息技术团队的功能将减少，因为很多人将转到LOB部门，IT部门最终将运行基础设施、通信和网络安全等管道工程。跨职能团队将成为在数字世界取得成功的核心要素。”
Gangavarapu表示，这种向嵌入式IT的转变将进一步改变首席信息官的角色。
他说，“作为业务的一部分，LOB推动数字化应用比从IT驱动更容易，因为它被视为外部的事项，因此，首席信息官们必须开始在LOB部门中担任各种职务，例如首席翻译官、首席数字顾问或首席创新官。”
Sharma表示，不愿意改变的IT领导者可能很快就会落后于人，因为首席信息官的角色将被首席转型官取代，除非他们获得必要的技能来保持相关性，首席转型官将与首席执行官密切合作，并充当IT部门和LOB部门之间的桥梁。
他说，“首席转型官将识别企业内部的业务转型机会，并与业务部门密切合作。这种安排将使项目的所有权属于各自的LOB部门，而公司层面的价值创造和竞争优势将在他们之间共同分享。”他补充说，首席信息官可能成为首席托管人或首席架构师，如果无法为企业董事会增加任何价值，首席信息官可能最终向首席转型官报告。
IDC公司的Lai对他的说法表示认同。
他说：“我相信首席信息官的角色将演变为首席业务技术官的角色，许多首席信息官可能会发现这很有挑战性，但他们是业务部门的合作伙伴，以实现新的数字业务和运营模式的承诺。”
他表示：“企业高管正通过专注于提高员工生产力、创新和上市时间，越来越关注盈利能力和提高运营效率。如果首席信息官要在领导团队中扮演技术/业务协调的角色，其中一部分工作将涉及建立或加强与业务同事的关系。”
