各行各业的企业都在致力于最大限度地提高其业务的可持续性，IT正是这些努力的核心。
在《全球可持续发展/ESG 2023预测》中，分析公司IDC认为数字化和可持续发展转型正在融合。IDC全球可持续发展研究主管Bjoern Stengel在报告中指出，“决策者正在意识到技术对于实现他们的ESG(环境、社会和公司治理)目标至关重要。”
因此，CIO们正处于可持续发展努力的核心位置，与业务伙伴密切合作，制定企业可持续发展计划，同时解决IT本身的碳足迹问题——这些都是新的领域，几乎没有任何现成的最佳实践、框架或标准。技术支持的可持续发展解决方案的机会无疑是广泛的。
不过，Choice Hotels的首席信息官兼SustainableIT.org(一家旨在帮助创建可持续发展框架和标准的非营利组织)的创始董事会成员Brian Kirkland表示，许多CIO并不知道应该从何开始。
然而，现在不是坐以待毙的时候。Vuori Clothing的首席信息官Bryan Muehlberger表示，如果说可持续发展还没有被提上IT议程，那么它很快也会被提上日程。任何尚未参与游戏的玩家都将被抛在后面。
领先的CIO们正在取得进展，他们确定了当今技术可以发挥作用的关键领域，并为更可持续的运营发展奠定了基础。以下是CIO们推动可持续发展计划的几种方法。
确保管理层的支持
Kirkland表示，作为CIO要承担起可持续发展的重任，有些事情是不容商量的。为此，需要一个支持他们的领导团队和董事会;需要一个在公司内部推动ESG的斗士和领导者;还需要热衷于创新和改变的工程师和技术团队成员。这三者缺一不可，否则你势必将面临一场硬仗。
大多数业务领导者都理解可持续性的重要性，但当涉及到IT的角色时，这可能不会有人“买单”。为了获得高管层的支持，CIO必须首先展示价值和需求。
摩根士丹利的CIO Katherine Wetmur称，“作为CIO，我们需要做的一件大事是展示可持续发展的商业价值，并为我们的商业合作伙伴提供信息，帮助他们了解自己所拥有的力量。这不应该只是关于成本的讨论;可持续性应该被视为一种业务成果。”
最大化云的作用
IT对温室气体排放有重大影响。兰开斯特大学的一组研究人员和可持续发展咨询公司Small World Consulting于2021年发布的一份报告指出，IT对全球温室气体排放量的贡献高达1.2%至3.9%，远高于之前的估计，也高于航空业。随着企业采用人工智能、物联网、区块链和其他资源密集型新兴技术，这一数字有可能大幅增加。因此，大多数CIO都意识到关注自身职能对提高可持续性的贡献的好处。
近年来，由于许多业务原因，云迁移一直在增长，对可持续性非常重视的CIO们正在全力以赴。本地数据中心对碳排放和废物有着巨大的影响。相比之下，微软和WSP Global的数据显示，公有云数据中心比本地数据中心节能93%，温室气体排放量降低98%。451 Research为亚马逊网络服务研究所(Amazon Web Services Institute)进行的分析发现，将IT工作负载从本地数据中心转移到云端可以减少近80%的能源消耗和相关碳排放。
在Vuori，一切都在云端。Muehlberger还投资于无服务器环境，云供应商可以根据需要分配资源，进一步消除计算浪费。
Choice Hotels的Kirkland将于明年关闭该公司最后一个数据中心。他坚持认为，任何关注可持续发展的CIO都应该全力投入云计算。Kirkland表示，“在可持续发展方面，任何一家小公司都无法与大型云提供商竞争。所以，就把高效运行数据中心的任务交给它们吧。”
最小化消费
更多地使用云解决了IT对可持续性的供应端影响，但控制计算需求对于寻求减少技术碳足迹的CIO而言同样重要。
Kirkland解释称，“当你身处云端时，你可以采用将消耗最小化的技术和方法。这将降低成本，同时对可持续发展产生积极影响。”
摩根士丹利的CIO Wetmur采取了一种更可持续的应用程序开发方法。IT组织构建应用程序的方式会影响应用程序的使用、功耗以及对可持续性的整体影响。传统上，软件开发主要关注功能需求，很少有IT组织具备考虑其开发代码对环境影响的文化。但Wetmur利用其CIO职能，在整个开发过程中整合了可持续性概念。
她认为，“这将帮助我们解决作为软件开发生命周期一部分的应用程序的碳足迹，通过提高可测量性和透明度，减少不必要的或多余的周期，以及更好地利用我们的硬件。”
着眼小的成功
通过技术实现可持续发展的机会是巨大的。对于刚刚开始探索IT在促进可持续发展目标中的作用的CIO来说，这可能令人生畏。一些有经验的CIO表示，关键在于要从一些容易获得成功的步骤开始，即便你的野心越来越大，也千万不要忽视这些微小的机会。
Wetmur表示，“步子不能迈太大。一个小的决定就足以产生很大的影响，积重难减。例如，帮助业务合作伙伴说明从纸杯转向可重复使用的容器可能会产生重大影响。”
Muehlberger建议称，“想想你现在可以实践且容易取得成功的步骤。它可能十分简单，比如承诺在未来6个月内将一定比例的基础设施转移至云端，或者承诺编写可以以无服务器方式利用的新代码等等。”
利用数据提高ESG透明度
Deloitte Insights最近的一篇文章指出，“投资者、监管机构、客户和供应链合作伙伴都要求提高气候和可持续发展报告和结果的透明度。业务领导者也是如此。他们正在寻求数据的质量和准确性，以实时测量碳足迹、供应链优化和绿色收益。”
CIO可以帮助企业找到、收集、验证和分析适当的数据，并帮助开发可持续发展报告平台。全球食品制造商家乐氏(Kellogg)的高级副总裁兼全球CIO Lesley Salmon就是这样一位首席信息官。
她表示，“数据管理、自动化和分析对于评估我们在ESG方面的进展至关重要。由于数据是IT的关键支柱，我们在影响可以报告什么以及如何报告方面发挥着重要作用。通过数据治理和分析，我们还可以提高所有职能部门报告信息的及时性和准确性。”
使业务用户能够利用数据发现机会
除了报告，CIO还可以使用数据和分析来帮助企业发现减少组织碳足迹的新机会。在这里，IT可以成为业务的关键合作伙伴，提供数据和见解，以阐明变化的机会。
摩根士丹利的Wetmur表示，“我给IT行业每个人的建议是，最重要的事情是为人们提供信息，以便做出更好的决定。作为CIO，我们需要做的最重要的事情是帮助我们的业务合作伙伴了解他们可以利用的手段来做出改变。”
超越组织边界
一个组织对可持续性的影响超出了它的边界——而且可能有机会在业务范围之外提高可持续性。
例如，IT领导者可以提供专业知识和见解，帮助供应商或其他业务合作伙伴在可持续发展方面做出努力。例如，摩根士丹利的IT部门正在帮助非营利组织，作为其技术变革者(Technology Change Makers)项目的一部分。虽然并非所有这些组织都关注环境可持续性——例如，IT组织帮助儿童心理研究所部署机器学习来检查新冠疫情对儿童心理健康的影响——有些组织确实如此。摩根士丹利的IT员工建立了一个数字平台来管理牡蛎养殖场的恢复，并加快纽约港牡蛎的生长速度。
诸如此类的公益活动可以为非营利组织提供数字工具来增加其影响力，也可以为公司的IT专业人员提供额外的经验，使用技术以切实的方式增加对环境的有利影响。
向供应商学习
技术提供商同样注重减轻对环境的不利影响和提高可持续性。与主要供应商密切合作可以为IT组织的可持续性工作提供良好的洞察力和数据。
Wetmur称，“我们的许多技术合作伙伴——从专注于电子垃圾的硬件供应商到云计算提供商——都为我们提供了很多帮助。我们可以从这些领域的公司那里获得更多见解和数据。”
与同事合作
虽然大型技术公司认真对待可持续性，并制定了碳中和的目标，但出于竞争原因，它们可以分享的内容可能会受到限制。其他IT领导者可以在分享获得的见解和提出新的解决方案方面发挥关键作用。
例如，今年许多知名CIO签约成为SustainbleIT.org的创始董事会成员。该非营利组织由技术高管领导，旨在定义可持续转型计划，创建最佳实践和框架，设置标准和认证，并为专注于可持续发展的IT领导者提供教育和培训。
Muehlberger表示，这无关竞争。我们的目标是提出共同的解决方案，帮助所有IT领导者更好地管理和推进他们的可持续发展工作。
