在过去的几年里，科技行业的繁荣在很大程度上反映了低利率和在新冠肺炎流行期间支持远程工作、教育和游戏的高需求。在一个低收益的世界里，渴望获得投资回报的投资者正急于为科技领域最具投机性的想法提供资金，从加密货币和不可替代的代币再到元宇宙。
随着员工重返工作岗位，疫情大流行趋势的逆转，以及通货膨胀和对全球经济可能走向衰退的日益担忧，许多公司的季度业绩都受到了影响，许多公司也为此做了准备。Facebook的母公司Meta Plaforms Inc.在10月份发布了疲弱的财报之后，其市值在一天内就蒸发了四分之一，目前该公司正在裁员逾1.1万人。Alphabet Inc.旗下谷歌的消费者驱动型广告引擎也正在减速。与此同时，Amazon.com Inc.也同样在裁减多达10000个工作岗位。拼车公司Lyft Inc.和支付处理公司Stripe Inc.也在裁员。加密货币交易所FTX则破产了。
云计算、商业软件、人工智能和其他所谓的企业技术市场一直是一个相对的亮点。例如，对云计算的需求已经放缓，但仍在以30%的强劲速度增长着。
研究公司Gartner Inc.的数据显示，除非经济真的减速，否则明年信息技术的支出仍将增长5%至4.6万亿美元的预期应该不会改变。
Gartner分析师John-David Lovelock表示：“我们看到的有关科技公司盈利的结果符合预期。”他预计，与云计算相关的基础设施即服务今年将增长32%左右。Gartner预计，明年这一增长将放缓至约30%，五年复合年增长率约为27%。
尽管如此，对企业技术的需求仍然对经济非常敏感，并且已经在发生变化。“在经济不确定时期，公司正在寻找技术可以推动增长并更快地创造更多经济价值的方法”Salesforce股份有限公司的首席信息官Juan Perez表示。
虽然采用云计算和自动化的商业理由从根本上讲是合理的，但在其他技术领域，这种理由就不那么可靠了。UST的首席信息官兼首席投资官Sunil Kanchi表示，元宇宙、不可变现的代币、加密货币中的某些不具有即时货币价值的方面或技术将不再受青睐。UST是一家总部位于加州Aliso Viejo，帮助客户进行数字化转型的公司。
尽管公司仍然相信投资此类技术的重要性，但整体经济的放缓可能会对其预算产生影响，Kanchi表示。他预计，客户将继续在自动化和减少对人类程序员需求的低代码或无代码软件平台等领域进行投资。
“经济衰退已经开始，但还没有触底，可能会很快恶化，很可能是在明年年中的某个时候，”早期投资公司FPV Ventures的联合创始人、谷歌前科技负责人Wesley Chan表示。他预计，加密货币、食品杂货和食品配送服务、网上银行以及高端旅游和美容等边缘或奢侈品领域的需求将有所下降。
药物研发、生命科学、网络安全，以及像Uber Technologies Inc.或Airbnb Inc.那样帮助客户解决成本高昂的低效问题或解锁库存的公司前景也会非常光明，Chan说。他预测，“2023年和2024年的新谷歌或Uber将走出这场衰退。”
首席信息官和其他技术领导者需要在截然不同的商业环境中运用不同的技能。以下是一些建议。
专业提示
优先考虑网络安全。首席信息官们表示，他们正在确定在预算削减的情况下哪些项目是最重要的，并监控在长期的经济衰退中可能变得脆弱的供应商的健康状况。经济衰退可能会在某个时候给IT预算带来压力，但网络安全不是寻求成本节约的地方。“我从来不会削减网络安全方面的预算。如果我的预算遇到了挑战，它不会是来自网络，”Kellogg Co.的全球首席信息官Lesley Salmon表示。
关注效率。当预算受到审查时，企业往往会关注能够提高效率和生产率的短期解决方案，来自Salesforce的Perez说。这些解决方案可以从简单的规划到使用自动化和人工智能，以最大限度地减少可能拖累利润的供应链瓶颈。
重新考虑招聘策略。公司应该借此机会重新考虑招聘速度，并在合理的情况下雇佣自由职业者。初创公司Piñata已经加强了对成本的审查，其联合创始人兼首席执行官Lily Liu表示。Piñata是一家为租房者提供奖励和信用建设项目的公司，目前约有30名员工，并计划在今年再招聘15人。考虑到经济前景，招聘新员工的时间可能会比计划的要长，Liu说。此外，首席信息官们表示，他们正在寻找机会，雇用在其他公司失业的有价值的员工，或者以更优惠的条款续签技术合同。
不要只限于IT。与IT以外的业务部门合作，最大限度地提高运营效率并降低成本。首席信息官们应该跳出自己部门的思维，帮助整个公司利用自己的资源和专业知识来降低成本、提高效率，Gartner的Lovelock说。
关注长期竞争力。如果IT预算在经济低迷时期面临了压力，你就应该尽自己的力量去控制成本，并根据形势的要求切实负责地部署资金。但是，仍有可能需要向企业领导层证明衰退不会永远持续下去。公司仍必须投资于可以推动增长的重要战略领域，确保公司能够在经济开始复苏时获得成功。
