卓越的首席信息官知道，数字驾驭能力依赖于坚如磐石的基础设施、信息安全、企业数据管理和健全的IT治理。但是，对于所有强调尖端技术的业务转型，IT基础设施往往受到冷遇。
据数字价值研究所(The Digital Value Institute)最近的一项调查显示，在当今89%的企业中，对于基础设施、IT背后发生的事情，以及相关的支持活动仍然存在缺乏了解、不被重视以及管理不当的情况。而这些情况必须改变。
基础设施对话——当这种对话发生时——往往被错误地贴上“技术问题”的标签，而且往往发生在企业的底层。实际上，基础设施对话是关于未来的谈判，应该从战略上加以对待。
宾夕法尼亚大学IT高级副总裁Tom Murphy对此表示赞同，并解释道，“运营工作是非常困难、不被重视且不被理解的，可能直到它不起作用，人们才会意识到它的存在。”
负责全球2000强招聘工作的高管人员会告诉你，如今企业寻找高端IT领导者的“热门要求”是“变革型领导者”。这些候选人通常有在数字原生组织工作的经验，这些组织成立于过去10年，使用数字媒介作为其主要的价值创造机制。
招聘人员不会公开告诉你的是，进入主流企业的变革型领导者失败率高达90%以上。普遍的共识是，“变革型领导者”的失败是因为他们没有对基础设施给予足够的重视。
数字化转型(以及在不确定的世界中获取业务成功)的第一条规则：不要忘记最基本的东西。基础运营工作(keeping the lights on，KTLO)是至关重要的。
所有的成功都是通过I&O(基础设施和运营)来实现的——非技术高管必须参与进来
不久以前，如果你住在佛罗里达州，无论你想去哪里，都没有直达航班。无论你从哪里出发，前往哪里——西棕榈滩、奥兰多还是罗马——你都必须经过亚特兰大。佛罗里达人过去常说一句话，“不管你是去天堂还是去地狱，你都得在亚特兰大转机。”对于现代数字企业来说，今天的“亚特兰大”就是基础设施和运营(I&O)。所有数字化的成功都建立在策略性管理的I&O计划之上。
有一个普遍的共识是，在短期内，I&O专业人员需要在混乱中建立秩序，而长期目标是构建一个服务目录，以预先审查的架构为特征，建立技术选择的护栏，引导和提供业务的敏捷性。
但在互联网泡沫破灭后的某个时候，IT专业人士试图向一般业务社区隐藏IT复杂性成为了一种常见的做法。这种“你不需要理解IT是如何工作的”的观点已经根深蒂固，目前落在了非技术高管身上，他们完全放弃了理解IT背后发生事情的认知责任。
确实，我听说过，“如果你想开车，你不需要了解发动机”这类话。但如果你是一名一级方程式(F1)赛车手，你确实需要了解自己驾驶的设备。同样地，战斗机飞行员也是如此，他们需要了解自己飞机的能力和局限性。
那么，最大的问题来了，高管需要了解什么有关I&O的知识?他们又该如何了解?
让非技术高管跟上I&O进度
Gary King，曾担任T-Mobile、Chico’s和BarnesandNoble公司首席信息官，并在多个董事会任职。在这两个职位上，King都认识到，董事会成员和非技术业务高管永远无法完全理解维持现代企业运转所需的日常工程决策的复杂性。不过，他还是建议这些非IT领导者应该注意两个关键指标：
- 基础设施关键组件的平均故障间隔时间(MTBF);
- 这些关键部件的平均修复时间(MTTR);
Gary还建议使用桌面练习来演示关键基础设施的相互依赖性，以及一系列“当X事件发生时”场景的责任。
AWS负责数字原生、ISV和游戏的区域实践经理Larry Scott解释称，有些企业在I&O战略管理方面“非常成熟”。例如，加州大学圣迭戈分校(University of California-San Diego)的首席信息官Vince Kellen博士通过优化云计算支出和应用智能工程，将数据仓库成本降低了40%以上。
下一步，Scott建议将I&O投资与年度报告中指定的业务结果联系起来，并对I&O报告的频率保持敏感。拥有优秀基础设施仪器的领先公司每天都有I&O报告。大多数企业保持每月一次的频率。
至少，企业必须让高级人员关注他们的IT基础设施，定期与I&O专业人员交互，鼓励与基础设施的日常接触，同时保持基础设施战略影响的宏观清晰性。
毕竟，如果对企业的技术基础都缺乏基本的了解，更谈不上最好地利用它了!
