随着技术在企业可持续发展实践中发挥越来越大的作用，首席信息官可以在推动业务价值和环境、社会和治理(ESG)绩效方面发挥关键作用。事实上，创建和实施全面的可持续技术战略现在必须成为目标驱动型首席信息官的核心任务。
在调研机构埃森哲公司最近进行的一项可持续技术调查活动中，受访的高管都认为，技术对于实现可持续发展目标至关重要。那么为什么只有7%的企业完全整合了他们的技术和可持续发展战略呢?一部分原因是这需要从根本上转变为影响首席信息官角色的商业模式，而一些首席信息官可能还不知道需要他们的专业知识来应对这些挑战。兑现企业采用可持续技术的承诺，需要首席信息官在可持续发展问题上占有一席之地，他们必须与其他高管密切合作，以确定有助于企业实现ESG目标的技术。
尽管这些目标与技术投资和运营密切相关，但不到一半(49%)的首席信息官参与了其企业领导团队围绕可持续性目标和计划的决策过程。如果首席信息官没有参与这些核心工作，那么实现ESG目标就会受到影响，尤其是考虑到在ESG问题上处于领先地位的企业在财务上表现优于竞争对手，其创造的价值是竞争对手的2.6倍。
为什么有些企业行动迟缓?
鉴于可持续性指标对企业及其利益相关者的重要性，至关重要的是要确定为什么一些企业需要这么长时间才能加入技术创新，以实施有意义的变革。埃森哲公司的研究发现了以下挑战：
- 缺乏准备和专业知识：40%的受访高管认为当前的解决方案不可用或不够成熟，包括没有合适的人才来领导这些计划。
- 实施的复杂性和挑战：33%的受访高管正在努力应对解决方案的复杂性或对遗留系统进行现代化改造以使其更具可持续性。
- 对影响的认识和理解：20%的受访高管不了解技术的意外后果，也不知道他们使用的技术是否可持续。
埃森哲公司对这些障碍进行了仔细的研究和分析，制定了一个可持续技术指数，该指数以0～1的等级对三个要素的表现进行排名。有趣的是，大多数企业的指数都在中位数0.45上下浮动，大约60%企业的指数在0.3到0.5之间。简而言之，这表明大多数企业在实现可持续的技术战略方面还有很长的路要走，这为首席信息官提供了机会和紧迫感，以促进更好的教育和实施合适的解决方案。
首席信息官的新职责
首席信息官必须积极推进这些企业变革，因为企业领导人将继续依靠这些变革，以确保企业技术提供的解决方案不会造成环境问题。虽然在过去几年中，这不是一个积极的问题，但信息和通信技术(ICT)部门最近已成为与气候有关影响的更大来源。ICT行业2007年的二氧化碳排放量仅为1.5%，目前已上升到4%，到2040年可能增长到14%。
幸运的是，首席信息官可以通过关注三个关键领域来纠正错误：
- 净零：利用可以减少能源消耗的绿色软件实践。
- 信任：建立保护隐私、公平、透明、稳健和可访问的系统。
- 治理：让ESG成为技术的焦点，而不是事后的想法。
作为这一转变的第一步，首席信息官可以开始从可持续性的角度评估其所在公司的技术，以确保这些目标在业务的各个方面都得到考虑。此外，他们还可以与企业的其他高管沟通，鼓励在跨组织规划技术解决方案时更加重视和进行对话，因为这些解决方案与可持续性目标有关。
有什么好处?
虽然实施之路需要全面的分析和积极的方法，但转向可持续技术将为企业、其可持续发展目标以及首席信息官本身带来诸多好处。可持续技术可以全面贡献价值：48%的企业表示增加了收入，49%的企业表示人才招聘和业务创新有了显著改善，53%的公司表示他们能够利用这些变化来实现ESG目标。事实上，在很大程度上采用可持续技术的公司，其ESG指标比测量ESG指标的全球专家Arabesque S-Ray公司高4%。
对可持续技术的强调也反映了企业如何与首席信息官互动的转折点。现在，企业的各个方面都需要这些领导者的专业知识，它们正在成为一种战略资产和企业可持续发展DNA的关键部分，有助于实现比仅仅关注企业内部运营更大的目标。虽然这些新职责肯定让人望而却步，但它们也标志着一个重要的机会，可以改变企业看待其技术资源的方式，以及企业领导者和投资者如何看待和评价首席信息官作为其企业战略中的重要决策者。
