在CIO职业生涯早期，Jean Holley就清楚地确定了自己想要获取董事会席位的发展目标。只是16年前，女性或有色人种想要谋求董事会席位是极为困难的事情。即便能力出众也很有可能会在最终环节以“不具备候选资格”被淘汰出局。
谈及当时的人才选拔政策，Holley倍感嘲讽。如今的她已经在3个公共董事会任职，并将董事会人才多元化作为自己的核心使命和目标。
为此，她付出了很多努力。作为所有三个董事会(安全提供商OneSpan、设备租赁公司Herc Holdings和Accord Financial Corp.)的提名、治理和薪酬委员会主席，Holley已经面试了数十位董事会董事候选人。她表示，“只需大约15分钟，我就能判断出这个候选人是否合适。如果我认为他/她的表现不够出色，我会立即给出反馈，绝对不会以性别和人种为理由乱来。”
此外，她还自愿为一些国家组织和亚特兰大的女性技术组织提供董事会准备培训计划。
最近，这位杰出的CIO出身的董事会成员接受了采访，并就CIO如何在谋求董事会席位时避免新手错误，以及传奇人物Grace Hopper 教她如何利用自己的力量来激励其他女性等话题进行了讨论。
Maryfran Johnson(主持人)：你指导过许多女性技术领导者如何清楚地表达自己作为董事会候选人所带来的价值。你如何看待自己所做的事情？
Jean Holley：我是企业董事会董事，并且非常喜欢帮助企业发现和释放价值。我的任务就是帮助优化企业战略并实施这些计划，这包括寻找合适的人才并将其与合适的激励措施相结合。
我真的很擅长寻找和挖掘别人看不到的东西。以前，作为一名CIO，我是发掘漏洞和修复业务流程方面的专家。但是现在，我在ESG(环境、社会和治理)方面开发了新的价值，因为我曾在多个关注这些问题的董事委员会任职。
Maryfran Johnson：你看到CIO在开始争取首个公共董事会席位时易犯哪些错误？
Jean Holley：第一个错误是，只知道“我想要一个董事会席位”，却对自己正在追求的行业或企业规模没有任何明确的想法。这就像在没有任何特长或不知道如何为企业增加价值的情况下说“我想要一份CIO工作”一样。
第二个错误是，没有意识到你的董事会简历与高管简历大不相同。董事会简历不是按时间顺序排列的角色和职责清单;任职董事会就意味着需要与完全不同的观众打交道，如果在面试时，这种理解没有反映在你的简历中，你很可能会被淘汰出局。你必须能够清楚地表达自己作为董事会成员能够创造的价值。
第三个最常见的错误是没有要求获取公开董事会席位的工作描述。你会不会在不了解他们在寻找什么的情况下面试了CIO工作?
Maryfran Johnson：从战略角度审视你的职业生涯，你做出的最佳决定是什么？
Jean Holley：16年前，当我还是一名活跃的全职CIO时，我就确定了加入董事会的职业目标。后来，我拒绝了一家《财富》排名第三的大企业邀请，转而在芝加哥的Tellabs公司担任CIO。在接受面试时，我清楚地表达了自己想要成为一名公共董事会成员的想法，以确保他们能够支持我的这种想法。我认为，这是我做过最好的决定，因为在一家上市公司的董事会任职让我更清楚如何成为一名更出色的CIO。它帮助我理解了董事会语言以及如何更有效地与我自己的企业董事会和同行进行沟通。
Maryfran Johnson：如果能重来，你希望可以在职业生涯早期知道或理解什么？
Jean Holley：我应该早点开始帮助为不同的董事会候选人建立人才选拔通道。如今，这正是我的激情所在，也是我一直在努力实践的事情。我虽然了解帮助董事会寻找这些候选人的重要性，但我太忙了，没有时间帮助建立这条通道。当然，我建立了网络，但我的网络并不是为了让董事会多样化。我知道我本可以在推动这方面发挥更大的影响力。
我记得曾和Grace Hopper——上世纪80年代工程和计算领域女性的偶像——谈过这个问题。在她从海军退役并在Digital Equipment Corp.的政府系统小组工作后，我有机会认识了她。Grace非常谦虚、聪明，喜欢低调地分享她的知识和经验。她告诉我的一件事是，她知道自己正在为女性工程师开辟一条新道路，但她希望自己能在职业生涯中早日让这种意识更加明显。这也是一直困扰着我的事情。
Maryfran Johnson：与Grace Hopper这样的行业传奇人物相处一定很棒，你有什么特别的故事可以分享吗？
Jean Holley：我因为常驻芝加哥，所以见面的机会并不多。但我曾多次将她引荐给我们的客户。见面的时间大半都在车里度过，不过我们两个都不太在意，因为一路上探讨各种问题总觉得时光飞逝。有一次，我们一起乘坐DEC公司的一架直升机，从波士顿(洛根)飞往新罕布什尔州梅里马克。登机口的地勤人员希望我们多带一些箱子，但我们知道自己已经超载(身为极客工程师，你懂的)。所以我们相视一笑，立即笑称，“不，你一定不希望直升机超载”。留下机场地勤一脸懵地呆在原地。
