Andy Farella在费城儿童医院(CHOP) 担任了五年的IT领导职务——先是担任业务应用主管，然后是副CIO。
Farella说，“我主要处理费城儿童医院IT领域的技术工作，其中涉及参与大型项目、解决问题和克服挑战。”他当时管理着125名员工，并领导实施多年的价值数百万美元的ERP项目。他向CIO汇报工作进度，并与高层领导定期互动。Farella说，“我开始觉得我可以胜任CIO的工作。”
他知道自己首先需要填补一些经验空白，因此Farella列出了成为CIO所需的所有技能和经验，然后开始检查这些选项。
他以前的工作主要针对基础设施领域。如今专注于费城儿童医院的应用领域。他与IT安全人员和首席信息安全官保持密切联系，了解他们所面临的挑战，因为他知道这是CIO责任的重要组成部分。他继续致力于与IT内部、与同行、跨组织和业务保持密切的关系，并检查创新、预算管理、供应商管理。当他最终申请CIO职位时，他将这份清单加入了求职信。
在四年后，Farella成为NBME公司的CIO，该公司主要在医疗保健领域提供评估和教育服务。Farella说，“我在费城儿童医院处理了很多问题和挑战，因此有了丰富的经验。”
通往CIO职位的途径并不是都是经过精心规划或直线上升的，但高级董事和副总裁成为CIO的机会正在增加——部分原因是大量员工辞职和退休，也因为CIO角色的需求不断变化。好消息是，IT人士成为CIO有很多途径。
例如，一些技术副总裁和董事在企业任职了几十年的时间，从而对其行业领域有着深入了解，他们希望进入不同的行业领域，以学习新技能或承担更多责任。
据估计，招聘机构Harvey Nash公司安排的CIO约有70%具有技术背景。另外25%来自运营和转型办公室与技术相关的领域，5%的人具有商业背景。
猎头机构Robert Half公司估计，60%的CIO拥有IT行业的丰富经验，35%的CIO拥有MBA学位。
Robert Half公司技术实践小组执行董事Jeffrey Weber说，“在CIO这一职业领域中，有足够的空间容纳所有这些类型的人，非技术人员需要学习足够多的技术，才能在管理层中赢得信任，他们必须带来广阔的视野。”
这些后起之秀采取了不同的途径进入高管层，他们需要具有成为主要候选人的三个关键特征：强大的沟通技巧、鼓舞人心的领导素质以及企业内外的强大人际网络。
一家公司，一个目标
尽管现在很少见，但一些后起之秀在一家企业的职业生涯中都表现出色。化学制造商陶氏公司IT总监兼CIO办公室主任Jill Bowen在该公司工作了26年，他从未感到有离开的必要。她说，“陶氏是一家大公司，有很多职位需要学习和探索。”
作为合作教育项目的一部分，她在大学读书期间就在陶氏公司实习，然后获得了市场营销和管理学士学位，并在该公司获得了一份全职工作。
她表示，在最初的10年里，他担任过各种各样的客户服务角色。她说，“我的工作是与客户互动，了解订单到现金的流程，了解陶氏经营的业务。”一位同事后来说服她进入IT领域。
作为一名IT实施专家，她帮助协调陶氏公司合并、收购和资产剥离的IT资产，制定实施清单，并确保这些工作顺利进行。她说，“我获得了一个并不完全理解的职位，这可能是我职业生涯中最大的转折点之一。”
她最终参与了一项全球性多年的ERP实施工作，她奔波于陶氏公司在世界各地的分支机构。在那里，她进入了采购工作流程领域，并在帮助定义工作流程的各种角色中成长。她最终回到IT部门，并于2020年8月担任CIO办公室主任一职。
她将自己在IT组织中的晋升归功于创业思维。她说，“我在职业生涯中提出了许多重要想法，这些想法得到了支持，并改变了游戏规则。例如在全球范围内简化和标准化采购申请到采购订单的工作流程，从而提高效率、节省资金，并为机器人过程自动化奠定了基础。”她认为自己是一个积极主动的沟通者。
作为企业高管，Bowen与CIO Melanie Kalmar(已在陶氏公司工作34年)在IT战略方面密切合作。Bowen说，“我是Kalmar领导团队的一员。我一直在寻找机会，并试图了解公司运营的技巧。”
Bowen表示，她在陶氏公司拥有强大的拥护者和支持者，她从未想过到其他公司应聘CIO职位。她仍在通过密歇根州的几个技术协会扩展和提升她的专业知识和网络。
她还有一位执行教练帮助她提高领导能力。她说，“我认为，我每个月需要在个人发展方面花费4到8个小时学习，无论是阅读还是与指导你的人进行交流。”
切换部门
虽然具有深厚的行业知识有很多好处，但许多有抱负的CIO已经建立了可以很好地转化到任何企业任职的技术优势。毕马威公司全球CIO咨询卓越中心负责人兼其CIO Barry Brunsman表示：“在我看来，大多数从行业外部担任CIO职位的人都会为企业带来一系列能力。例如，他们可以将客户体验功能引入医疗保健行业，或将全渠道知识引入零售业。”
这就是James McFarlane于2018年在家具零售商La-Z-Boy公司担任IT业务服务高级总监的原因。McFarlane在其IT职业生涯的大部分时间里都在密歇根州和当地政府的IT部门中度过。
McFarlane说，他在密歇根领导的部门都实施的是大规模的项目，员工众多，有近2000人向他汇报工作。他说，“La-Z-Boy公司在零售管理、销售点和全渠道技术以及ERP方面的很多技术都非常陈旧。我在传统现代化和应用程序化方面具有丰富的经验，这些经验还教会我如何管理预算，使用敏捷、Scrum、SDLC和传统现代化来完成项目。这些都是在任何行业都可以遵循的原则。”
为了在职业生涯中迈出下一步，McFarlane专注于与La-Z-Boy公司内部的业务合作伙伴和公司外部的同行建立关系。他是美国零售联合会技术委员会的董事会成员，每季度与来自其他零售企业的其他副CIO会面。
他与La-Z-Boy公司CIO David Behen建立了良好的关系。McFarlane说，“他鼓励我走出去，建立一个良好稳固的网络并从中学习，我们每年都会制定一个职业发展计划。”
他还将继续学习其他必要技能，例如通过运营效率、盈利能力和增长来传达业务价值。此外，还致力于平衡企业优先事项。他说，“现在每个人都需要获得更多的技能，我往往想做的比能做的事情要多，但有时我们需要说不，或者为了更大的利益而暂停做某些事情。这是从战略的角度来学习可以采取什么措施并成功地执行。”
领导力、同理心和健康的自我提升
Erik Sabadie在过去10年中在Rent-A-Center公司获得了五次晋升，现在作为企业技术副总裁向CIO汇报。他说，“虽然成为CIO是我的目标。但我一直觉得，如果我做正确的事情，并处理可以控制的事情，那么目标就会实现。”
Sabadie在其早期职业生涯中，决定不想成为一名资深的技术专家，而是寻求更适合管理职业的更广泛的道路。他说，“这是一个非常关键的决定。如果管理应用程序，其中一部分就是了解它如何与网络、数据库、安全性以及所有不同的IT元素进行交互。这迫使我对很多领域有所了解，这确实对我有长期的帮助。”
他还专注于在企业内部建立关系并以同理心领导。Sabadie说，“我们与某人一起应对挑战，”他表示，这包括帮助他的直接下属与其他高级领导面对面交流，以展示他们的才能。
他说，“我在内部营销自己的领域里成长了很多，确保我与业务方面的同行建立了良好的合作伙伴关系，并且确保在遇到技术问题时，他们能想到我，认为我能应对这些挑战。”
Sabadie正在建立他的外部网络并跟上外部趋势。他说，“我必须把它提升到一个新的层次，以认真考虑成为CIO的问题。如果这是命中注定的，那么好事就会发生。”
小公司，大机会
猎头机构JM Search公司看到了一个不断增长的趋势，即后起之秀在规模较小的私募股权支持公司寻求获得CIO职位，他们可以在那里带来更多的影响。Farella也从一家大型医院跳槽到一家小型医疗保健公司。
JM Search公司的IT高管实践合伙人兼联合负责人Ben Millrood表示，在大多数情况下，有抱负的CIO会从这些小公司中寻求更高的薪酬。他说，“在不同的氛围中，他们具有以更快的速度创造影响的能力。”
目前，在这些CIO职位上，10名应聘者中只有一两名是不熟悉这个职位，但IT高管业务的合伙人兼联合业务负责人Bill Hogenauer表示，后起之秀仍然非常有竞争力。
Hogenauer说，“后起之秀通常在CIO指导下工作，并完全按照客户的要求行事。他们有更多的曝光度和潜力。”他补充说，很多企业正在重新审视像Farella这样的后起之秀，因为没有足够的候选人任CIO职位。因此可能给这些人一个机会。
Millrood表示，为缩小副总裁和CIO角色之间的差距，制定一个年度目标非常重要。
Millrood说：“企业确保其后起之秀经历继任者的规划和培训，以了解是否正在走上这条道路。”他补充说，企业在年度计划中需要有一系列深思熟虑的、基于活动的目标。
