当软件和数据成为制造公司产品中越来越重要的一部分时，你的产品开发组织需要如何做出改变?受过培养的能够胜任机械和电气工程师的IT组织，现在又该如何才能够胜任一个5000人的软件工程组织?
这些就是汽车零部件供应商Visteon几年前大举进入驾驶舱电子产品市场时所面临的问题。Raman Mehta于2017年成为了首席信息官，他将这种转型很大程度上建立在了平台思维的基础上，这使得IT和工程能够专注于创新，而不仅仅是搭建基础。
Martha Heller：作为一家公司，Visteon是如何实现转型的?
Raman Mehta:在几年前，我们就开始有意识地决定将注意力从汽车气候控制和内饰转移到驾驶舱电子设备上面。
为了提供数字化的驾驶体验，我们也正在生产信息娱乐和驾驶员信息产品，这些产品能够将多个领域结合在一个软件堆栈中。我们需要将驾驶员信息、驾驶员监控和信息娱乐等领域整合到车辆当中--或者称之为车轮上的电脑--以便提供一个一致的用户体验。
这意味着产品将变得更加可配置和复杂，我们需要从机械和电子工程转向软件工程。我们需要以更低的成本和更快的速度来交付高质量的软件，以应对不断变化的市场趋势，并领先于本地的数字化竞争对手一步。
向软件工程的转变对业务运营有什么影响?
从OEM的客户要求到我们的生产线，或者从产品工程到生产工程，其过程必须是无缝的，因为我们正在与安全的关键领域合作。我们不能使用几乎没有可追溯性的支离破碎的系统，在这种系统中，你必须能够以多种的格式来交流产品信息。我们需要在基于模型的系统工程中工作，比如UML(统一建模语言)，并在整个软件开发生命周期中进行链接。
过去，高端汽车制造商的复杂信息娱乐显示器可能需要花上几年的时间才能进入大众市场。现在，消费者的要求越来越高了，这意味着我们必须压缩从创新到规模化的时间。
你是如何满足生产周期的压缩要求的?
我们与我们的工程团队合作，采用了不再考虑材料清单的平台思维;我们从功能清单的角度来进行考虑。我们需要对这些功能进行良好的测试，并做好上架准备，这样当我们有一个参与进来的客户时，我们就可以用那些已经测试过的新功能来快速组装和交付新产品。
我们将越来越依赖于微服务，这使得我们可以用先进的软件来增强我们的物理产品，减少我们的交付时间周期，并创造独特的客户价值。我们的团队现在可以专注于面向客户的特性，比如HMI(人机界面)。他们不再需要在已经被证明的特性上投入大量的工程精力了;相反，他们可以把时间花在能够为客户提供增值的功能上面。
一旦你致力于平台思维，你就有机会成为一个更具创新性的组织。
关于你的平台，你做了哪些关键性的决定?
我们已经仔细考虑过操作系统。例如，在一年前，Android还没有在驾驶舱电子领域得到广泛应用。这就给我们提出了一个需要权衡的问题:当你在Android上运行时，你的芯片系统成本就会上升。但你的工程成本会降低，因为Android平台包含了许多经过良好测试的特性。
我们越来越依赖于Docker和Kubernetes的编排来改进我们的持续集成和交付能力。我们正在利用具有混合云的超聚合基础架构，以及SD-WAN和WAN优化技术，来为我们的平台基础设施带来一致性和弹性。
当你对你的平台做出正确的决定时，当你在设计一个新产品时，你真的不需要弄清楚你必须使用哪些版本的库或者集成开发环境。我们可以在注册表中保存这些预构建的镜像。工程师也不再需要与多个开发人员交谈或依赖于机构知识;他们可以把时间花在客户交付上，而不是花在IT基础设施的问题上。
我们的工程师们现在越来越有效率了，并能够专注于业务成果。他们需要考虑的是关键性能指标(KPI)、重用以及持续集成和部署。
我们已经讨论了Visteon在产品工程方面的创新，但它是如何实现的?
在Visteon，我们已经很擅长将人工智能引入到我们的产品当中。我们也希望能够将这种创新引入到我们的IT日常运营中去。我们会问，“我们所支持的5000名工程师的基础设施能自我修复吗?如果我们在服务器或存储区域出现了问题，我们是否可以使用AI/ML工具来自动修复它，并同时创建一个ServiceNow票据来进行跟踪?我们是否可以将人工智能引入需求分析，以了解哪些需求会导致失败，哪些需求会相互冲突，哪些需求在特定的国家不起作用?我们不想让一个人来解决这些问题，而是希望使用一台机器来进行第一级的分析。
我们还将KPI从正常运行时间或延迟指标更改为了跟踪支持协作的能力。我们是如何减少工程小组发送的邮件数量的?一个新工程师能多快地了解团队和产品中所发生事情的完整背景?我们能够多快地发现生产问题?
我告诉我的团队，在IT中，我们可以360度的查看业务流程。我们需要发挥这种力量。
平台思维是如何改变首席信息官的角色的?
多年来，制造业和工业企业一直就享有受保护的收入流，因为它们拥有较长的制造生命周期和较高的固定和转型成本。所以，新玩家的进入门槛非常高。
但现在，随着产品的数字化，制造企业一直拥有的优势也正在逐渐消失。这意味着传统的制造企业必须转变为以软件为中心的数字化企业，并以此来实现核心设计、开发和售后战略。能够实现这种转变的制造企业将拥有两个世界中最好的一面。由于其传统的客户基础，他们将比新来者具有优势，但仍将是一家以软件为中心的公司。
这就是制造业首席信息官的角色变得非常重要的地方。如果你能够以一种整体的方式将你的应用程序开发生命周期管理与你的产品生命周期管理结合起来，你就可以将你的工程数据捕获到基于模型的格式中，并跨越你的产品开发团队来构建一个公共的、基于应用程序编程接口的平台。这就是我们在Visteon内部实现的数字化线程的方式。
能够做到这一点的首席信息官，就能够为组织带来平台的力量、对市场趋势的理解，以及与产品开发组织合作的能力，并使他们自已成为公司转型的变革推动者。
