埃森哲11月20日发布，埃森哲和微软的一项最新调研发现，石油和天然气上游企业最希望利用数字技术做出更迅速、更明智的决策，从而缩短油气生产时间。研究也指出，虽然许多企业已认识到数字技术推动业务转型的潜力，仍有超过三成的受访企业尚不清楚应用数字技术所能带来的经济效益。
《埃森哲-微软2017年油气上游行业数字化趋势调研》研究了企业如何从数字技术投资中获益，有30%的受访油气企业最看重通过数字技术提升决策的效率与质量，19%的企业希望加快油气生产速度，通过实时决策支持来降低风险则位列第三（12%）。这份埃森哲和微软的联合调研连续六年关注油气行业的数字化演进趋势。
本年度的调研还显示，最有望从数字技术中获益的油气上游领域分别是生产（28%）、地质和地球物理学（27%）以及钻井和完井（19%）。
在参与调查的300多位专业人士中，有近三分之二（62%）的受访者认识到了数字技术所能带来的经济效益，其中27%的企业认为其将从数字技术应用中获得总计5000万以上的收益。然而，有14%的受访者并不清楚数字技术到底能带来多少效益，另有20%的企业还未对此进行测算。同时，有4%的受访者认为数字技术尚未给企业带来任何收益。
大多数企业都期望能够充分发挥数字技术的价值。73%的受访者表示，在未来三至五年内，大多数油气田将利用数字技术完全实现自动化。
另一方面，近四成（39%）的受访者认为如果企业对数字技术投资不足，其将面临的最大威胁是丧失竞争力，有19%的受访者认为威胁将来自于无法适应全新的能源市场格局。令人惊讶的是，随着油田互联设备的普及，尽管上游企业面临着更多的网络安全风险，但对于网络攻击的担忧仅排在第三位（18%）。
埃森哲大中华区资源事业部董事总经理、能源行业主管邓东旭表示：“油气上游企业一直都在用‘数据’技术来提高勘探成功率和生产采收效率，现如今他们正在利用数字技术和新的工作方法来变革整体业务，应对低油价的冲击。企业认识到，大数据与分析工具、云计算、物联网、深度学习、移动服务、高性能计算（HPC）和网络安全等技术在推动业务转型、降本增效方面有巨大的潜力。七成受访企业计划在未来的三到五年中，在高性能计算、可穿戴设备、机器人、人工智能和区块链的领域，增加或显著增加数字技术投入。”
目前，油气上游企业投资的数字技术包括移动设备（56%）、云计算（45%）、大数据与分析工具（43%）以及物联网（42%），将其优先应用于资产管理与维护、资本项目管理和生产优化等领域。
微软流程制造全球董事总经理埃格伯特·施罗格（Egbert Schroeer）表示：“数字化并非只关乎海量的数据，更需要有一整套解决方案与技术，这些在五年前不可想象。数字技术不仅可以帮助企业提高员工生产效率，进而降低运营成本。云计算加上依托于分析工具和人工智能（AI）的资产管理和远程监控，正推动着油气行业朝着卓越运营和完善数据管理的方向迈进。企业必须迅速提升内部能力，并招募更多精通数据分析和其他先进技术的外部人才，方能在数字化革命中保持领先。”
目前，油气上游企业还需要应对改造现有团队和引入数字化团队的双重挑战。招募合适的人才是其面临的最大挑战，特别是针对派遣员工、自由职业者和新入职员工的能力培养有待提高。大多数企业表示，基础数字技能的培养需要三至五年的时间。绝大多数的受访企业（85%）认为自身缺乏成熟的分析能力。虽然企业有计划提升这些方面的能力，但是技术也在不断革新，预期三至五年的时间跨度可能会进一步延长。有能力的员工团队与企业的未来发展息息相关。埃森哲在其《人才枯竭》（The Talent Well Has Run Dry）的研究报告中指出，到2025年，仅在油气行业，石油技术相关人才缺口或将达到一至四万名。
