根据最近的一份行业报告，能源产业在大数据和人工智能领的投资今年增长了 10 倍。
会计事务所 BDO 的研究表明，有关能源公司和人工智能创业公司的兼并和收购案的平均价格，从 2017 年***季度的约 5 亿美元，飙升至第二季度的 35 亿美元。
与此同时，交易数量也从 6 笔上升至 8 笔。与今年上半年完成的 14 笔交易相比，2016 年全年仅有 15 笔交易。BDO 表示，「我们正处于一个将于未来几年成型的并购趋势的早期发展阶段。」
BDO 公司将这些并购活动的发生主要归因于各类间歇型可再生能源的生产过程需要更高级的分析手段进行管理。
报告声明，「在这不确定的时代，能源产业正在改变策略，寻求人工智能和大数据的帮助以改善对能源供给的预测。」
例如，在七月份，一家名为 Willdan Group 的能源行业咨询公司花了 3000 万美元买下了 Integral Analytics 这家数据分析与软件公司。
Willdan 在新闻发布会中说道，「太阳能和电动汽车等分布式能源供需正日益增长带来了一系列电网改造问题。
Integral Analytics 的软件旨在解决这些问题。」另一个例子是智能电表制造商 Itron 在 5 月以 1 亿美元收购了需求响应供应商 Comverge。正如 GTM 所报道的那样，这次收购使得 Itron 为现有的软件包增加了分析能力。
然而，并非所有能源产业分析收购都符合这个图景。例如 BDO 列出的其中一笔交易，就是 Castrol 于 2 月收购了 Romax Technology。
尽管此次收购使得 Castrol 在可再生能源市场中站稳了脚跟，此次购入的动机却是让这个石油公司获得更好的途径，以接触 Romax 公司风电齿轮箱润滑油的客户。
电力公司正在领导着收购潮流。根据 GTM 的调查，电力行业收购电网终端创业公司中花费了将近 30 亿美元。这其中的许多公司都有复杂的软件和分析能力。举例来说，在 7 月，发电机组租赁巨头公司 Aggreko 斥资 5200 万美元收购了 Younicos 及其 Y.Q 软件平台。
在 5 月，专营海事电力设备的 Wartsila 购入了在能源存储优化和集成软件享有盛誉的 Greensmith 公司。
此外还有一些类似的交易，比如 Enel 分别于 6 月 和 1 月收购了 EnerNOC 和 Demand Energy，以及 Doosan 在 2016 年 7 月收购了 1Energy System。
与此同时，法国能源巨头 EDF 在去年进行了一笔相似的交易。为了得到其子公司 Dalkia 的分析平台，EDF 购入了服务公司 Groom Energy Solutuins。
报告作者 Jakob Sand 称，显然，能源公司越来越希望为他们的经营增加更多的软件智能。
这位 BDO 公司丹麦财务主管还表示，「我相信大部分大型能源公司，包括艾克森美孚、壳牌、英国石油和雪佛龙这样的石油业巨头公司都在寻找通过大数据、人工智能或机器学习提升运营的机会。」
BDO 表明，除了出于对更加灵活高效的运营需求外，还有一些并购兴趣是出于对竞争的忧虑。
公司报告显示，在 AngelList 的在线创业企业数据库中，有 2595 家颇有前景的清洁能源企业。
其中许多「已经准备将它们的产品与服务投入市场」。「这将使得许多大公司不得不诉诸于并购，以免在销售中因为这些新兴企业丢掉市场份额。」BDO 还表示，随着越来越多的创业公司期待基于区块链(blockchain-based)的能源交易概念商业化，区块链供应商可能会成为下一轮公司收购的关注焦点。目前，在这个领域已经中已经建立了多项合作关系。
例如，在 6 月份，E.ON 和 Enel，通过由 IT 专家公司 Ponton 提供的基于区块链的点对点(peer-to-peer)网络进行了能源交易。
而于 2015 年在 Innogy 创新中心孵化的区块链平台开发商 Conjoule，在 7 月份从东京电力公司等公司筹集了 530 万美元的资金。今后会有更多类似的交易出现。
