***数据官(CDO)正在迅速摆脱后台数据质量和治理任务的阴影，走到企业计算战略的前线。
这个趋势正在变得越来越明显，特别是Gartner新研究报告的发布，以及CDO们在一年一度麻省理工学院CDO和信息质量研讨会上分享的故事。
财富500强企业中的CDO人数已经从5年前的***，增加到今天的300多人，但是到目前为止CDO的角色都不符合传统的定义。Gartner研究发现，CDO大多来自于广泛的背景和行业，没有标准的技能或者经验水平。
例如，在Gartner的CDO调查中有近30%的受访者是女性，女性人数远远高于其他信息技术领域。“这让我对CDO的多样性感到惊讶，”Gartner研究总监Valerie Logan这样表示。
更明显的趋势是，CDO自身正在成为战略家。Gartner研究发现，有2/3的CDO表示他们现在负责数据和分析项目，以及将数据运用于新业务解决方案中的责任。提到最多的职责，就是成为***企业组织更好地将数据用于业务战略中的领头人和变革推动者。“我们很惊讶地看到，CDO有71%的时间用在了创新上。”
化守为攻
这是与去年调研相比的一个变化，去年的调研显示，很多CDO仍然在忙于将企业现有的数据组织起来。“在过去几年中，有太多的支出花在了与监管相关的事情上，”TD Bank NA美国的CDOJoan dal Bianco这样表示。“我认为企业正在更加战略性地使用数据。”
这一点得到了Mark Ramsey的认同，他是制药商葛兰素史克(GlaxoSmithLine PLC)的CDO。“CDO的角色真的转向进攻了。”
金融危机让很多公司采取了错误的数据战略，让CDO专注于组织数据而不是对数据采取行动。Ramsey表示：“治理和数据质量是使用数据导致的损耗。没有一家是围绕这一点创建企业数据模型和变革企业的。这必须是机器的一部分。”
随着很多公司看到像Google和Amazon这样以数据为驱动的企业吸引到了传统行业，他们很快就意识到他们所在的领域已经发生变化。
“我们正在扮演着主动进攻的角色，”通用公司CDO Christina Clark表示，通用公司正在经历着大规模的数字化转型。“我们正在考虑如何控制数据，这样数据就不会牢牢控制我们。”
事实上，通用采取了一种“数字线程”的理念，也就是让数据成为流程的核心，此外这也是让数据由那些可以更快速利用的人来掌控，用更灵活的、可以处理更多种数据的、使数据更可用的大数据湖来取代数据仓库。Clark表示：“这是把数据提供给那些需要的人的一种更简单的方式。”
转为攻势需要一系列新的优先级和技能。有CDO表示，他们的职责正在从看守员和图书馆员转变为教练和布道者。美国运通公司CDO Venkat Varadachary表示：“如果你想营造一个以数据为驱动的文化，那么提高数据智商是至关重要的。”他指出，美国运通公司CEO最近在问他要各种公司正在使用的机器学习算法，这样他可以与董事会和利益相关者在这方面聊得更深入一些。
Gartner研究副总裁Mike Rollings表示：“影响力是CDO这个角色的一个重要组成部分。当你建立了CDO这个角色的时候，你就改变了企业组织内的监管规则。这会改变行为。很多CDO都失败了，因为他们没有考虑到太多关于组织性变化的问题。”有CDO向Gartner表示，他们取得成功的两个***障碍，就是文化挑战，以及缺乏对最重要项目的明确定义。
关于CDO的争论
对于CDO来说，一个新出现的、明显的优先事项就是更快速地把数据提供给那些需要数据的人。这已经成为推动采用大数据的主要因素。把大数据从一个数据库迁移到另一个数据库、以及把数据提供给人们的过程中，涉及到提取/转换/加载的速度一直是很慢且成本很高的。
“每次你想增加一个变量的时候，你得去找IT，然后你会得到一个巨大的账单。”Varadachary表示。然而在大数据世界中，“数据正在流入你的数据湖中。你在大约一周的时间内就可以把一个变量添加到生产层中，相比之下以前得需要3个月。”
对于像葛兰素史克这样的公司而言，这种速度是至关重要的，该公司正在试图把将新药投入市场所需的时间从8年缩短到12个月。“这将颠覆制药行业的发展，”Ramsey表示。传统数据存储和管理技术无法处理人类基因组这样多达几个TB大小的文件，所以大数据平台必须发挥更核心的角色。
CDO不容易搞清楚的是他们在企业组织结构中的位置。CDO这个工作是否是应该汇报给IT部门还是另一个C级高管，围绕这个问题的讨论自有CDO这个角色以来一直持续着，那些正在担任CDO职责的人也都各执一词。
对于葛兰素史克的Ramsey来说，汇报给IT会限制创新力。“当我听说CDO要汇报给CIO的时候，这通常意味着要专注于监管和架构，但却很少关乎业务的成长。”
CIO倾向于对效率和成本控制进行衡量，这不是鼓励冒险的心态。“你可以想象当我希望把所有操作数据放到Hadoop、把存储需要的存储容量翻倍时我和CIO之间进行了一场多么有趣的对话吗?”
通用公司的Clark表示不敢苟同。她在担任目前CIO下的职责前，是汇报给多位企业高管的。IT部门提供的资源和可扩展性是其他地方没有的，IT部门知道她在做什么。
“如果你在这个职位上与IT部门并行工作又得不到太多支持的话，那么你就没办法很好地开展工作。我们的CIO是很有战略性的，我们利用的这个团队是与我们有一致性的。”
最近NewVantage Partners LLC的研究发现，有35%的CDO认为他们应该汇报给CEO，有18%的人倾向于COO，只有16%的人认为应该是汇报给CIO。
如果数据的确是一个公司级的资产，那么这个问题的确是值得商议的。
Varadachary表示：“不管你是在组织中的哪个位置，你都必须赢得高管的心。这要归结于这样一个事实，很多人很精通数据，有些人则不是。你需要花时间和那些不精通数据的人在一起。”
