中国人讲究百善孝为先，说到养老问题，大多数的中国家庭还是由儿女赡养自己的老人。但在德国，尽管父母有责任抚养子女，但子女却不优先承担养老义务，这就是德国“养小不养老”的传统。近年来，一项名为“环境辅助生活系统”(ALL)的智能系统为德国老人安度晚年又带来了另一种可能。
按下床边的遥控器，看似普通家居床的上半部慢慢折起，底部慢慢上升，躺在床上的人可以无需自己用力就能坐起，甚至下床。客厅里装有警报监测系统，如果戴着腕式血压计的老人心跳、血压不正常，或是大门没有关紧，就会立即发出警报。这是德国医疗机械公司OTB为独居老人打造的样板公寓，该公司市场推广部负责人安娅表示，每一个人都想要自主地决定自己的生活，哪怕是慢慢老去或是行动不便的人，他们也不想依赖别人。这样的样板公寓鼓励老年人独立照顾自己的生活，安娅说：“很多老年人对我们的产品很感兴趣，他们走进来就会感到，这里跟在家里一样，而不是像是在医院或是养老院的环境。还有一个好处是，如果以后养老院没有足够的床位，我们必须想办法让老人们在自己的房子里也能独立生活，这就是我们做这个项目的初衷。”
欧盟从2007年开始开展了“环境辅助生活”(AAL)研究计划，运用周边辅助技术增强老年人的独立生活能力，让老年人在自己习惯的环境中生活更长时间，保证老年人的生活安全的同时，降低老年社会的看护成本。而德国的这家公司创造性地把所有的智能辅助技术加以汇总，集中安装在了一个公寓里。看护学校的老师玛丽特别带着学生来这里参观，她说：“按照辅助系统，我们可以把房屋加以改造，这样一些坐轮椅的人就不必搬到养老院，在自己的家里就可以正常生活，这对独居老人是非常有帮助的。所以我们今天来这里观摩。”
在谈到这样一套公寓花费多高时，市场推广部负责人安娅表示，目前，大多数老人还只是根据自己的个性化需求订购，比如有的订购卧室，有的订购客厅。像刚刚展示过的床售价为9000欧，合人民币6万6左右，但是这些费用可以使用养老保险来支付。安亚说：“这些自助生活设施的费用可以用养老保险来支付，当然，报销多少还要根据每个人养老保险不同的级别来确定，比如想安装自动升降床，就跟保险公司陈述说明，你需要这张床的原因，就可以报销，但是有很多别的东西，人们还是需要自己支付费用的。
德国人没有赡养父母的传统，德国老人或是独居，或是去养老院度过晚年，这只是传统习惯不同，并不说明德国人不爱自己的老人。看护学校学生里奇表示，他选择这个专业就是想帮助像自己奶奶一样的老人，同时因为他是男生，在面对老人行动不便的情况时，比女生更有力气。里奇说：“我的奶奶有一次在公交车上摔倒了，但是没有人愿意帮助她，如果真的发生什么事怎么办，这让我觉得非常愤慨，这启发了我从事老人看护工作的想法和决定。
